🇲🇬 Il ne paye pas

Je croise les doigts, je touche du bois mais je n’ai encore jamais été victime d’un mauvais payeur. Certains clients sont lents, il faut les relancer pour que le virement tombe, mais ils ont toujours fini par régler leur dû. Voilà la preuve que tous les clients ne sont pas de grands méchants loups !

Malheureusement, si vous avez fait une plus mauvaise pioche que moi, il n’y a pas de vraie solution qui marche à tous les coups. À moins que la somme engagée en vaille la peine, vous n’avez sûrement pas l’envie, le temps ni les moyens de vous lancer dans une procédure judiciaire.

Comment réagir face aux mauvais payeurs ?

Dans un premier temps, restez conciliant et réagissez de manière proportionnée. Après quelques jours de retard envoyez une relance par e-mail ou téléphone, mais gardez un ton amical. La plupart des retards sont des oublis ou des clients qui se croyaient un peu trop à l’aise avec les dates.

Si votre client ne vous répond pas ou se cache derrière des excuses mal ficelées, envoyez-lui une mise en demeure de payer par lettre recommandée avec avis de réception. Ce type de lettre n’aura pas d’effet magique si votre client n’a aucune intention de payer. Mais dans la plupart des cas elle suffira à lui montrer que vous ne rigolez plus et qu’il est grand temps qu’il réagisse.

Rien ne se passe et une grosse somme est en jeu ? Vous pouvez entamer une procédure de recouvrement. Regardez du côté de votre assurance professionnelle ou de votre banque, vous pouvez parfois bénéficier d’une assistance juridique. Il existe également des sociétés dont le métier est de bousculer un peu le client récalcitrant jusqu’à ce qu’il paye.

Enfin, il est toujours utile de rappeler à votre client mauvais payeur qu’en cas de défaut de règlement, les textes ne lui appartiennent pas, et qu’on tombe alors sous le coup des droits d’auteur s’il publie votre travail sans votre consentement. Un huissier (couteux, mais indispensable) pourra constater la mise en ligne, et c’est parti pour le tribunal. Ce ne sont plus les mêmes pénalités qui s’appliqueront alors.

Comment prévenir les mésaventures du défaut de paiement ?

Avec les mauvais payeurs, mieux vaut prévenir que guérir…

• Ne commencez jamais ô grand jamais à travailler avant d’avoir reçu un acompte et un devis signé. Votre client refuse ? Méfiez-vous, cela ressemble beaucoup à un profil de mauvais payeur. Si vous le connaissez, s’il vous a été recommandé par vos pairs, si vous voulez vraiment tenter le coup… à vos risques et périls. Mais honnêtement, aucun client n’a jamais refusé de me régler un acompte.

• Il s’agit d’une grosse commande étalée sur plusieurs mois ? Proposez à votre client des factures intermédiaires. À chaque étape, attendez qu’il vous paye avant de continuer. Vous limitez ainsi la casse s’il décide de prendre la poudre d’escampette en cours de route.

• S’il s’agit d’un contrat régulier et qu’une facture est en retard de paiement, arrêtez tout ! Mieux vaut ne pas produire d’autres articles qui ne vous seront peut-être jamais payés. Utilisez plutôt vos textes en attente comme un moyen de pression : vous les livrerez dès le paiement de votre première facture.

• Légalement, le délai de paiement correspond à 30 jours suivant l’exécution de la commande, en l’absence de CGV. Sur votre devis comme sur votre facture, ainsi que dans vos CGV, veillez à indiquer l’existence de pénalités de retard. Vous pouvez exiger une indemnité de 40€ pour frais de recouvrement, en plus d’un pourcentage de pénalité.

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